TEXAS PROPONE ESPAÑOL COMO MATERIA OBLIGATORIA El Nuevo Herald 13 de Enero de 1999 Austin, 13 ene --(EFE)-- El representante demócrata René Oliveira, demócrata por Brownsville, presentó hoy, miércoles, una iniciativa de ley para que el idioma español sea una asignatura obligatoria en todas las secundarias del estado, a partir del 2000. De aprobarse por la legislatura texana, en los próximos dos meses, sería la primera vez que los estudiantes del sistema escolar estudiarían español obligatoriamente por dos años. La idea sobre esta propuesta de ley surgió de la Comisión Estratégica de Planificación del Desarrollo Económico de Texas, a la que pertenecen Oliveira, dos senadores demócratas y republicanos, y once personas designadas por el gobernador George W. Bush. La comisión hizo sus recomendaciones luego de que en un estudio concluyera que ``Texas carece de profesionales bilingües y que estos son imprescindibles para mejorar el comercio en el estado''. Y precisamente para promover la competitividad de la economía de Texas es que Oliveira ha presentado esta iniciativa, ya que, según indicó, ``en Europa, Asia y Latinoamérica, el aprendizaje de las lenguas es algo natural dentro de la educación de los niños''. ``Tenemos que pensar en el futuro del país, que está en la educación de los más pequeños'', dijo Oliveira. Como segundo estado más grande de Estados Unidos, Texas tiene 20 millones de habitantes, de los cuales el 28 por ciento es de origen mexicano. En cuanto a la escasez de profesores bilingües, Oliveira dijo que ``no hay docentes porque están mal pagados. Necesitamos aumentar los incentivos (para atraer) a estos profesionales e incluso fomentar los intercambios de profesorado con otros países de habla española''. Para el representante demócrata, el idioma español es el segundo que debería aprenderse en Texas, porque ``es la lengua que durante siglos se ha hablado en esta tierra''. **